Slibný debut hradecké posily! Zná hvězdu NHL, přestup pekl s krajanem

Michael Gabriel Vukojevic | Foto: Stanislav Souček, mountfieldhk.cz

Kanadského beka s chorvatskými kořeny na ledě nepřehlédnete. Michael Vukojevic má 191 centimetrů a mohutnou postavu, přesto se na puku pohybuje v obrovské rychlosti, s vytříbenou technikou. Když ovšem chce přitvrdit, nevěstí to pro jeho protihráče nic dobrého. Nová posila obranných řad Mountfieldu rozdávala při svém debutu proti Karlovým Varům jeden hit za druhým a byla jednou z mála světlých postav v dresu Lvů. „Chci se v Hradci dále rozvíjet,“ hlásí po přesunu pod Bílou věž.

Michael Gabriel Vukojevic

obránce

Tipsport extraliga 2024-2025

Z 1

G 0

A 0

B 0

Hradecký Mountfield předvedl proti Karlovým Varům slabý výkon. Energetici se oklepali z výsledkové krize a Východočechy hravě přejeli 6:2. Špatné týmové představení ovšem nezasáhlo jednu postavu. Vukojevic nebyl přes vysokou minutáž u jediného inkasovaného gólu, blýskl se vynikajícími defenzivními zákroky i jistou rozehrávkou. „Chtěl jsem především vytěžit maximum z toho, co mi nabídnou trenéři. Přál jsem si trochu jiný výsledek, ale je super si odbýt debut tak brzo,“ oddychuje si 23letý kanadský bek.

Pod Bílou věž se přesunul z finského Lahti Pelicans, za které v letošním ročníku nastoupilo hned šest českých zástupců. Loňští vicemistři Finska se ovšem aktuálně krčí na předposledním místě tamní soutěže, a tak byli otevření případným změnám v kádru. „Agent mě oslovil s tím, že dostal od Hradce zajímavou nabídku. Projednal jsem to s rodinou a nakonec na přesun kývnul,“ popsal podrobnosti svého příchodu.

S žádným ze svých českých spoluhráčů v Lahti ovšem nabídku nediskutoval. Spolehl se totiž na jiné známé jméno. Ve východočeské metropoli podepsal dlouhodobý kontrakt krajan Connor Bunnaman, se kterým hrál za stejný celek v juniorské kategorii během sezony 2017/18. „Sdělil mi samé dobré věci. Je vidět, že si to tady zamiloval, což potvrzuje i nově podepsaná smlouva. Je to super kluk, takže jsem o jeho úsudku nepochyboval,“ vysvětluje.

„Hrál jsem po jeho boku v Kanadě, když mi bylo 16 let, takže je pěkné se po sedmi letech znovu setkat. Taky přišel do Hradce z Finska. Je velmi užitečné tady mít někoho známého, který si prošel podobnou situací. Ohromně mi pomáhá i mimo led. Dává mi užitečné rady a v případě potřeby mě dokáže správně nasměrovat,“ chválí si spolupráci s krajanem.

Bunnaman ovšem není největší hokejovou kapacitou, se kterou si rázný zadák zahrál. V mládí vyrůstal po boku Jacka Hughese, velké hvězdy New Jersey Devils. „V dětství jsme se hodně kamarádili a kromě hokeje hrávali především baseball. Poté jsme hráli hokej v odlišných týmech, takže jsem proti němu často nastupoval. Vždycky byl ohromně talentovaný, takže mě vůbec nepřekvapuje, jakým způsobem se mu v NHL daří,“ komentuje na adresu nejproduktivnějšího hráče Devils.

V roce 2019 byli společně draftováni organizací New Jersey Devils. Zatímco celková jednička draftu putovala okamžitě do A-týmu, Vukojevic z 82. místa draftu zamířil na farmu Devils, kde působil další čtyři roky. „Mým snem vždycky bylo zahrát si v NHL. Zatím se mi to nepoštěstilo, ale jsem stále mladý, takže šance někdy může přijít. Věřím v Boha, který má pro mě svůj plán. Stane se to, až se to má stát,“ nevzdává naději na působení v nejvyšší zámořské lize.

Po čtyřech sezonách na farmě Devils se rozhodl kompletně změnit prostředí. Další kroky ho zavedly do finského Lahti, kde hrál v obranné dvojici také s bekem Liborem Zábranským za místní Pelicans. „Chtěl jsem vyzkoušet něco úplně nového. Toužil jsem získat nové zkušenosti a posunout se hráčsky na vyšší úroveň. Zatím si to v Evropě užívám a chci se v Hradci Králové dál rozvíjet,“ prozrazuje po pozdním přesunu do extraligy.

Finsko mimo jiné opouští jako nejtrestanější hráč ligy. Ve 40 zápasech nasbíral 102 trestných minut a po ostrém krosčeku si svůj první trest odbyl i v hradeckém dresu. „Velká část mojí hry se zakládá na mé fyzičnosti. Rád se dostávám do osobních soubojů, kde můžu uplatnit své parametry. Nepovažuji se za vyloženého bitkaře, i když jsem se během své kariéry několikrát spoluhráčů zastal,“ vysvětluje náchylnost k častým vyloučením.

A co kromě fyzické hry může Mountfieldu nabídnout? „Na puku chci začínat rozehrávku a aktivně podporovat útočné akce. Umím dobře bruslit a rozdávat puky po ledě. V tomhle můžu týmu výrazně pomoct. Oproti Finsku mi přijde hra v Česku dynamičtější a fyzičtější, což mi bude vyhovovat. Pokud mě trenéři pustí do početních výhod, tak budu také velmi vděčný,“ líčí svůj herní styl.

Během reprezentační přestávky bude mít také více času porozhlédnout se po okolí. Nebude ovšem prvním z rodiny, který východočeskou metropoli navštívil. „V mládí tady byl můj dědeček, který pochází z Chorvatska. Ani se nezmínil, co tady vlastně dělal. Když se jednalo o přestupu, tak mi řekl, že někdy v 60. či 70 letech město navštívil, ale od té doby se to asi hodně změnilo,“ směje se kuriózní shodě náhod.

Je si také dobře vědom, že letošní sezona neúprosným tempem míří do finiše. Zatímco Hradečtí ztratili proti karlovarské Energii všechny tři body, jejich tabulkový rival z Mladé Boleslavi na nájezdy přetlačil Pardubice. Čtvrtí Bruslaři tak zvýšili svůj náskok na Hradec na tři body, Lvi zase mají oproti Středočechům zápas k dobru. „Pokusíme se přes pauzu co nejvíce vypilovat herní projev, abychom šli do play off z nejlepší možné výchozí pozice,“ slibuje nově příchozí posila Lvů.

Share on Facebook Share on Twitter

• Extraliga
• Mountfield HK