Kirk stále sní o NHL: Dřít a držet se při zemi. Javorová lekce jako znak progresu

Liam Kirk | Foto: Jakub Knap

11. května 16:30

Ondřej Mach

• Reprezentace
• MS hokej 2024

V myšlenkách nosí nablýskané arény za oceánem. Do NHL se klestil před třemi lety, snění o nejtřpytivější lize světa zhatilo vážné zranění kolene. Skrz evropské štace v Jukuritu a Litvínově se britský rychlík Liam Kirk tlačí zpět na radar zámořských skautů.

Liam Kirk

útočník, 24 let

MS 2024 2023-2024

Z 6

G 2

A 2

B 4

Sobotní odpoledne strávil ve vybrané společnosti. Bedard, Power nebo snad Cozens... Tedy plejeři, se kterými by se jistě rád vídal častěji. Při britském otvíráku proti Kanadě k tomu možná udělal další krůček: javorovému gigantovi vlepil dvě trefy (jednu rozhodčí neuznali), pak vymyslel lahůdkovou gólovku pro parťáka O'Connora.

David sice Goliáše tentokrát nezdolal, ale... Ostrované i Kirk mají na čem stavět. „Většinu zápasu dominovali, očekávali jsme to. Přece jen je Kanada nejlepší na světě z nějakého důvodu. Můžeme si z toho vzít hodně pozitivního a poučit se,“ míní pořád ještě mladík s vytříbenou technikou.

Pár minut před koncem dokonce kouč Russell za stavu 2:4 mávl na brankáře Whistlea. Ven z klece, jdeme to zkusit! Celkem nevídaný obrázek. „Naposledy jsme s nimi prohráli 0:8. Dokládá to, jak se náš nároďák posouvá,“ podotýká Kirk.

Sám sobě dokázal, že fráze sky is the limit v jeho případě zůstává v platnosti. V O2 areně i přes houf zámořských es vyčníval, jako by v extraligovém play off stále kouzlil za Litvínov. Tři roky zpátky v Rize načrtl osm čárek, shrábl korunu pro TOP střelce. Teď znovu začal ve velkém stylu.

„Snažím se jen pomáhat týmu, ofenzivní produkce je moje doména,“ povídá skromně. Jako obvykle, o sobě se moc bavit nechce. Ale když padne zmínka o NHL, zaplane Kirkovi v očích oheň.

„To je můj cíl! K ní bych to chtěl směřovat. Bude to těžké, vždyť je to nejlepší liga na světě. Musím se držet při zemi, dřít a věřit sám sobě. Ale postavit se takovým klukům je prostě zábava,“ pustí si Kirk pusu na špacír.

Roční epizodu v srdci Evropy symbolicky doklepne dvoutýdenní misí v české metropoli. Primární ambice? Hlavně zase nežuchnout o patro níž. Zkraje turnaje Velká Británie vyslala varování, že se z otloukánka transformuje někam jinam.

Pražská prověrka pokračuje v neděli severským tancem s Finy. „Chceme na tom stavět, být lepší a lepší. První dva zápasy proti nejlepším týmům na světě? To je pro nás velké. Hned jsme chytili tempo,“ potěší Kirka.

„Ušli jsme velký kus cesty. Jasně, není to nejlepší soupiska, kterou by Kanada mohla poskládat. Ale pořád je to mančaft plný NHL hráčů,“ prohodí. Ve volném čase se vžije do role průvodce, Česko během roku stihl dostatečně prozkoumat.

Takže... Kam ostrovní tým ve stověžatém city vyrazí? „Uvidíme. Zatím jsem vzal kluky do jedné hezké restaurace ve městě, ale jinak na to moc nemám čas,“ vypráví Kirk v dobrém rozmaru. Aby ne, vždyť ani ne před dvěma hodinami zařídil protáhlé obličeje Bedarda a spol.

Podobný zjev touží v budoucnu vídat častěji. Další zastávkou na cestě sympaťáka z malého městečka u Sheffieldu má být německý Berlín. „Moc to nemůžu komentovat, brzy určitě něco vyleze ven,“ mrkne Kirk.

Share on Facebook Share on Twitter

• Reprezentace
• MS hokej 2024