Když tě vynuluje... holka. Další kanadská brankářka boří mantinely

Rhyah Stewartová | Foto: Facebook West Kent Junior A Steamers

Inspirace a odvaha. Přesně to jsou prvky, které potřebují mladé hokejistky v jinak dominantně mužském sportu ze všeho nejvíc. Dodat jim je může i cesta sedmnáctileté kanadské reprezentantky Rhyah Stewartové, která se prosazuje v soutěži mezi opačným pohlavím.

V lednu musela kousat pořádně hořké vyřazení od českých reprezentantek na mistrovství světa do 18 let. Nešlo ale vůbec na její vrub – v osudovém semifinále šla Rhyah Stewartová do branky Kanady až po rozhodujícím gólu Klaudie Slavíčkové ve 47. minutě a její spoluhráčky už se neprosadily.

Den poté naopak odchytala celé utkání o bronz, v němž javorové listy smetly Finsko 8:1 a získaly alespoň drobnou náplast.

Teď na sebe Stewartová upozorňuje na klubové scéně. Přesněji řečeno: Na klubové scéně mezi mužskými protějšky. O jejím příběhu napsal web Mezinárodní hokejové federace.

Jako teprve druhá dívka (a současně druhá gólmanka) se dostala do Maritime Junior Hockey League, soutěže na druhé nejvyšší úrovni juniorského hokeje v Kanadě. Za tým West Kent Steamers nejprve odchytala trojici přípravných zápasů.

„Viděl jsem ji v minulé sezoně na několika akcích, takže vím, že je dobrá. Proto jsme jí dali šanci chytat v našem týmu,“ uvedl hlavní trenér a generální manažer Olivier Filion v rozhovoru pro CBC.

Stewartové dal roli druhé brankářky, s tím, že by mohla odchytat kolem dvaceti utkání.

A ona vlétla do hry naprosto fantasticky.

Hned v prvním utkání vynulovala 39 zákroky Grand Falls a získala ocenění pro hlavní hvězdu večera.

„Byl to neuvěřitelný zážitek. Chytat juniorský hokej bylo mým cílem během dosavadní kariéry. Jsem nadšená, že jsem dostala tu možnost a moje premiéra skončila takovým výsledkem,“ radovala se Stewartová.

A to nebylo všechno: Za týden inkasovala od Campbelltonu jen jednou. A vedení soutěže ji věnovalo titul nejlepšího nováčka soutěže za září!

„Rhyah je sice menší brankářka, ale výborně čte hru. Je tak rychlá, že jí menší postava ani nevadí. A je nesmírně soutěživá. Chce ukázat lidem, že sem patří. Chce se zlepšovat každým dnem,“ popisoval Filion, který už dobře poznal jinou gólmanku během své hráčské kariéry.

Vyrůstal totiž ve stejném městě jako Charline Labonteová – pozdější trojnásobná olympijská vítězka a dvojnásobná mistryně světa. V žácích se potkávali jako soupeři, ale poté stáli i na stejné straně v týmu Acadie-Bathurst Titan v quebecké lize.

Před podpisem Stewartové si vzpomněl, že angažování Labonteové v elitní juniorské soutěži mnozí brali jen jako marketingový tah.

„Říkal jsem jim: ‚Ne, Charline na to opravdu má.‘ Byla skvělá. Nejtěžší na všem bylo, aby zapadla do mužské kabiny, týmu a ligy. Když jsem teď měl možnost podepsat Rhyah, už jsem byl díky té zkušenosti lépe připravený vysvětlit našim hráčům, proč Rhyah přichází,“ líčil pro web IIHF.

Současná hvězdička je podle něj v brance dokonce ještě rychlejší, než byla tehdy Labonteová.

„Mají stejný mindset, že chtějí být nejlepší. Nehraje roli, že jako ženy hrají mužský hokej. Pro ně v tom není žádný rozdíl. Jsou si velmi podobné v otázkách přístupu, tréninkových zvyklostí i schopnosti začlenit se mezi kluky,“ řekl.

Labonteová odchytala v QMJHL mezi lety 1999 a 2001 osmadvacet zápasů, což se jeví jako nedostižné číslo. Před ní se v soutěži mihla Manon Rhéaumová a v sezoně 2021/22 se dvakrát postavila do branky Gatineau Eve Gasconová.

Stewartová už k lize také přičichla, byť to bylo jen během přípravy. Loni i letos odchytala vždy jednu polovinu utkání za Cape Breton.

A za tuto souhrnnou hodinu ani jednou neinkasovala!

„Ve druhém zápase už jsem se cítila o něco lépe. Minulý rok jsem mohla soutěž trochu poznat, všichni spoluhráči i fanoušci byli neuvěřitelní,“ pochvalovala si.

Těžko říct, zda by mohla dostat šanci i v ostré soutěži. Pokud ano, tak jedině v aktuální sezoně. Od té příští už totiž bude chytat NCAA za University of Wisconsin.

Výzvu konkurovat brankářům-mužům tak hodí za hlavu, ale přijme novou – aby za pár let dominovala mezi nejlepšími gólmankami na světě.

„Chci všem ukázat, že se vám může povést cokoli, o čem sníte. Musíte tvrdě pracovat. Vaše cíle sice budou někteří lidé považovat za trochu šílené, ale jděte si za nimi. Můžete dokázat cokoli,“ vzkázala svým následovnicím.

Mezi nimi je i Filionova 11letá dcera. „Když vidí, jak Rhyah funguje mezi kluky a že v zápase dokonce může i vychytat nulu, tak věří tomu, že jednou může v našem městě hrát juniorský hokej,“ dodal kouč nadané gólmanky v rozhovoru pro web IIHF.

Share on Facebook Share on Twitter

• Zahraničí
• Mládež
• Ženský hokej
• Dívčí hokej