Finské eso Vervy: na draftu před hvězdy, pak dva roky tma. Už je to za mnou, vzpomíná

Joni Ikonen | Foto: Matyáš Rjabi, hcverva.cz

Na draftu předčil jména jako Jeremy Swayman nebo Drake Batherson. O pár let později ale Joni Ikonen kvůli vleklým potížím s kolenem vynechal skoro dvě sezony. Kariéru restartoval doma ve Finsku, více než týden před uzávěrkou přestupů připsal do svého hokejového rejstříku Litvínov. „Všichni mi ho doporučovali,“ vysvětloval po svém prvním startu v extralize.

Ze země tisíců jezer si objednala expres balíček. Verva se do žádného obchodu nehnala, spíš sháněla typologicky ideálního plejera. Managementu nakonec uhranul drobný pravák z Espoo.

Ofenzivní řady tím dostávají o něco větší hloubku. Mrkněte na papír, první dvě letky jsou víceméně dané – kapitán Sukeľ vypiloval chemii s Koblasou a Sandbergem, Hlava může v podstatě poslepu hrát s bratry Kašovými.

Pokud však chcete dělat vlny, potřebujete tři nebezpečné útoky. Vzpomeňte na předchozí ročník, kdy se až jako třetí valila úderka s Kirkem a Abdulem. Se stejným záměrem chemici zlanařili Ikonena.

„Mám hrát centra, přesilovku. Trenéři mi zatím říkali jen to, ať hraju svou hru. Neřešili jsme moc taktických věcí,“ prozradil finský univerzál po nakonec hořké hašteřici s Třincem.

„Trenéři mi zatím říkali jen to, ať hraju svou hru. Neřešili jsme moc taktických věcí.“

Realizační tým ho do sestavy načrtl jako třináctého forwarda, od prvního střídání ovšem skákal na led v předpokládané pozici. Na křídlech měl kumpány Čajkoviče a Maštalířského, minutu a půl odkroutil v přesilovkové formaci.

Celkově mu naměřili ice time sahající k 12 minutám. Zaujalo zejména to, jak dominoval na buly – s bilancí 7/8 (88 %) převýšil všechny střední útočníky v akci. K tomu se ve třetí třetině dvakrát nachomýtl do prémiové šance.

„Je fajn je mít, ale musím skórovat. Snad příští zápas,“ pokrčil rameny Ikonen. „Některá střídání byla dobrá, jiná tolik ne. Celkově asi OK. Pořád se mám ale kde zlepšovat.“

„Chtěli jsme tři body. Nechali jsme Třinec dát par snadných gólů, dostalo ho to na koně. Ve třetí třetině jsme si vytvořili dobré příležitosti, které jsme nevyužili. Nešlo to naším směrem, ale za dva dny máme další zápas. Budeme připravení,“ vzkázala zbrusu nová akvizice chemiků.

Když v létě ohlásil comeback do mateřského Espoo, čekalo se od něho víc. Za 32 utkání se Ikonen zmohl jen na dva zářezy, urychleně vyklidil pozice v elitních dvou lajnách. Spadl níž, pak dokonce i na tribunu mezi diváky.

„Jaký jsem hráč? Rád tvořím hru. Když dostanu možnost, tak ale i rád vystřelím.“

„Asi jsem neměl takovou roli, jakou jsem očekával a chtěl. Litvínov mi přišel jako dobrý krok, jsem opravdu rád, že tady můžu být,“ líčil borec s vizitkou playmakera a střelce. Což ostatně sám potvrdil: „Jaký jsem hráč? Rád tvořím hru. Když dostanu možnost, tak ale i rád vystřelím. Snad dám nějaké góly.“

„O klubu ani lize jsem nic nevěděl. Ale mám dost kamarádů, co hráli s českými kluky,“ pokračoval Ikonen. „Všichni o ní mluvili jen dobře. Samozřejmě je to kvalitní soutěž, silní dospělí chlapi a dobré souboje…“

Nové parťáky zatím moc nepoznal. Finského krajana v Litvínově po ruce nemá, vazby na Skandinávii ho pojí jen se švédským legionářem Filipem Sandbergem. „Nebyl moc čas kluky poznat, ale stačilo to. V týmu je několik importů, všichni mluví dobře anglicky,“ potěšilo Ikonena.

„Vlastně jsem se dneska cítil dost dobře. Bylo lehké sem přijít, je tady fajn parta. Super hřiště, fanoušci a energie,“ ocenil po debutu v českých končinách. A to navzdory krachu 1:3 s několikanásobným obhájcem titulu.

„Potřebovali jsme rozšířit TOP 9 útočníků, do závěru sezony jsme chtěli centra.“

„Potřebovali jsme rozšířit TOP 9 útočníků, do závěru sezony jsme chtěli centra. Uvidíme, na první zápas to bylo slušné. Víc podle mě můžeme hodnotit až později,“ šetřil zatím na tiskové konferenci slovy asistent trenéra David Kočí.

V minulosti nadějný prospekt Montrealu se pořád teprve blíží do ideálního hokejového věku. Sérii zranění už vypudil z hlavy – přetržená achillovka, potom vazy v koleni... Dlouhá a náročná rekonvalescence.

„Byl to obrovský krok zpět, navíc v nevhodnou dobu. Ale zase mi to pomohlo, abych si uvědomil, že na světě jsou i důležitější věci než hokej,“ zavzpomínal Ikonen na dobu, kdy mu tělo bránilo v rozletu. „O to víc si vážím, že můžu každý den hrát. Bylo to těžké, ale už je to za mnou.“

RSS | Kontakt | Všeobecné obchodní podmínky a pravidla | Cookies | Nastavení soukromí | Ochrana osobních údajů | Sledování streamů | Reklama - Provozovatel BPA sport marketing a.s. ve spolupráci s eSports.cz, s.r.o.

ISSN 1214-5718 | dotazy na redakci: redakce@hokej.cz, obchod/reklama: obchod@hokej.cz, technický provoz: webmaster@hokej.cz