Do dvacítky? Ještě ne. Kanadský supertalent bude děsit (i Čechy) na Hlinkovi
Gavin McKenna
|
Foto: iihf.com
Ač to může znít vůči všem ostatním účastníkům letošního Hlinka Gretzky Cupu neuctivě, víc než dva týdny před jeho začátkem už je rozhodnuto o jménu nejsledovanějšího hráče turnaje. Kanadská reprezentace totiž bere do přípravného kempu Gavina McKennu.
Úvodní věta by nemusela tak úplně platit, kdyby se hrálo na české a slovenské půdě. Jenže... Když se turnaj zase po dvou letech vrací do Kanady, je to naprosto jasné.
Ani kdyby domácí reprezentanti nastupovali s otočenými hokejkami, prohráli všechny zápasy a skončili osmí, o nikom by se nemluvilo tolik jako o Gavinu McKennovi.
Soupeře bude děsit šestnáctiletý borec, který letos na jaře nasbíral na MS osmnáctek dvacet bodů (10+10), tedy nejvíc z underage hráčů v historii turnaje. Autor hattricku z finálového derby proti Spojeným státům, autor 97 bodů z uplynulé sezony WHL. A taky vysoce očekávaná jednička draftu 2026.
Jeho sílu pocítí i Češi. Ti totiž sehrají generálku v Edmontonu právě proti Kanadě! V základních skupinách se loňští finalisté tradičně nepotkají, čeští mladíci ale budou usilovat o to, aby na další vzájemnou bitvu došlo v play off.
Nominace McKenny na soustředění osmnáctky se z určitého pohledu jeví jako překvapivá. Spíše byste tipovali, že zářné jarní představení ho už katapultuje do dvacítky, která v rámci Summer Showcase sehraje skvělé bitvy proti Američanům, Švédům a Finům.
Jenže omyl, čelní představitelé kanadského svazu ho do starší kategorie neposunuli. Tedy: Ještě neposunuli.
„Mluvil jsem s člověkem, který má k situaci blízko. McKenna má podle něj obrovskou šanci dostat se do týmu pro juniorský šampionát v Ottawě,“ napsal na sociální síti X Cam Robinson, obsahový ředitel webu eliteprospects.com.
„Osobně si myslím, že by se musela stát nějaká katastrofa, aby se McKenna v týmu nebyl. Pokud bude zdravý, je bez debat, že bude jedním z nejlepších dostupných útočníků,“ doplnil svůj názor.
(Snílky tady napadne, že McKenna by se vlastně mohl potkat v jednom týmu s Connorem Bedardem. Ale konec vtipkování.)
Lze skutečně předpokládat, že v případě konstantní výkonnosti se rodák z Yukonu objeví na další přípravné akci dvacítky. V klidu může zvládnout oba mládežnické šampionáty, zvlášť když se oba uskuteční na severoamerickém kontinentu. Jen delší cesta v play off s Medicine Hat by ho připravila o MS osmnáctek, a tedy o útok na překonání svého úžasného výkonu i rekordu Jamese Hagense, který má jen o dva body vyšší hodnotu.
Teď ale šéfové kanadské asociace chtějí postavit na domácí Hlinka Gretzky Cup nejsilnější možný výběr.
Není v něm totiž jen jeden úřadující mistr světa kategorie U18. Je jich tam rovnou pět! Kromě McKenny ještě brankář Jack Ivankovic, obránci Reese Hamilton a Matthew Schaefer a útočník Caleb Desnoyers.
Tato sestava by měla proplout přípravným kempem, který se uskuteční mezi 27. a 30. červencem v Calgary a na který dostalo pozvánku celkem 41 talentů.
Na ledě by se jich tedy mělo představit jen 40. Status Invited, but unable to attend má forvard Michael Misa – jediný hráč ročníku 2007, který slavil zlato na loňském Hlinka Gretzky Cupu v Břeclavi.
Jeden z největších favoritů příštího draftu a dosavadní spoluhráč Matyáše Šapovaliva ze Saginaw zřejmě není po zdravotní stráce zcela v pořádku už od Memorial Cupu, který se svým týmem začátkem června vyhrál. Na síti X to napsal Scott Wheeler z webu The Athletic.
„Zdá se, že Misa chce být připraven na svůj draftový rok. Nejde o nic závažného, jen se chce soustředit na trénink,“ uvedl Wheeler i se zmínkou loňské Misovy bilance osmi bodů (2+6) v pěti duelech turnaje.
Bez bližších podrobností nelze vyloučit možnost, že se Misa k týmu těsně před začátkem turnaje přece jen připojí. I kdyby ne, McKenna a spol. budou zárukou, že Kanaďané zaútočí na zlatý hattrick všemi zbraněmi.
Share on Facebook
